Po stuleciach wojen katolicyzm i nauka pogodziły się wzdłuż linii południków. Projekt Giovanniego Domenico Cassini dla linii południka w Bazylice San Petronio w Bolonii.
Po posadzce katedry przesuwa się dysk światła . Marmur na swojej ścieżce rozjaśnia się, odsłaniając głęboko kolorowe wiry, bogate w odcienie burgunda, śliwki, karmelu i ochry. To starożytna skała, zabarwiona ziemską chemią i piekielnymi ciśnieniami wewnętrznej Ziemi. Jego powierzchnia jest gładka i niemal odblaskowa, co świadczy o niezwykłym kunszcie, ale także o efektach setek lat pokutnych stóp przedzierających się przez wyłaniające się cienie wnętrza kościoła. W powietrzu unosi się zapach dymu i wosku ze świec, a od czasu do czasu perfumy przechodzącego turysty.
Źródłem tego światła jest otwór wycięty w dachu kościoła wysoko nad nim, misternie zaakcentowany olśniewającą aureolą złotych promieni, pomalowanych tak, by przypominały słońce. Otwór działa jak projektor filmowy. Przepływa przez nie światło dzienne, tworząc wąską wiązkę światła, widoczną tylko w obecności dymu lub pyłu, jak gdyby coś nieziemskiego zostało narzucone w materialną formę.
Mijają sekundy, minuty, godzina. Na zewnątrz słońce wydaje się powoli przesuwać łukiem po dziennym niebie; tutaj, w odpowiedzi, wyświetlany dysk skrada się cal po calu po marmurowej posadzce. W południe słoneczne, kiedy słońce osiągnęło najwyższy punkt na niebie, krąg światła dotyka długiej, prostej linii wykonanej z inkrustowanego mosiądzu i miedzi, o długości prawie 220 stóp od końca do końca, czyli dwóch trzecich długości amerykańskiego boisko do piłki nożnej. Chociaż linia ta rozciąga się na ponad połowę długości podłogi katedry, wydaje się być zgodna z własną logiką geometryczną: jest to długie ukośne cięcie między dwiema kolumnami, na planie budynku, jakby w sprzeczności z konstrukcją, w której się znajduje .
Co jeszcze dziwniejsze, po obu stronach tej mosiężnej linii słowa i niebiańskie obrazy zostały wyryte bezpośrednio w skale. Istnieje 12 znaków zodiaku przeplatanych cyframi rzymskimi i odniesieniami do przesileń. Jest Wodnik, nosiciel wody; Koziorożec, z mylącą mieszanką kudłatych rogów i zwiniętego ogona morskiego stworzenia; Strzelec, przygotowujący się do wystrzelenia wspaniałego łuku i strzał; i dąsającą się rybę Ryb. Na pierwszy rzut oka symbole te wydają się pogańskie, a nawet świętokradzkie, tak jakby astralne pozostałości starszego systemu wierzeń jakoś przetrwały pod stopami – i poza zasięgiem wzroku – codziennych wyznawców.
Jednak te symbole nie służą do rzucania horoskopów, nie mówiąc już o zaklęciach. Są tam dla celów administracji kościelnej i nauki astronomicznej. Ta katedra, Bazylika San Petronio w Bolonii we Włoszech, pełni również funkcję obserwatorium słonecznego — w pewnym momencie jednego z najdokładniejszych na świecie — a te znaki zodiaku są częścią instrumentu do mierzenia przesileń.
Wysoko nad głowami zwiedzających, prawie niewidoczny w arkadach katedry, maleńki otwór przepuszcza promienie słoneczne. Ta wiązka umożliwia funkcjonowanie linii południka. GEOFFA MANAUGHA
„Mogę powiedzieć, że dosłownie potknąłem się o ten temat” — wyjaśnia mi historyk nauki John L. Heilbron. Heilbron jest emerytowanym profesorem historii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, a także posiada wyższe stopnie naukowe zarówno z historii, jak i fizyki. Urodzony w dzień św. Patryka w 1934 r. nadal prowadzi wykłady na różne tematy, od „pierścieni wirowych” po epistemologię Nielsa Bohra. Oprócz biografii astronoma Galileo Galilei jest autorem znakomitej książki zatytułowanej The Sun in the Church: Cathedrals as Solar Observatories , studium tak zwanych „linii południka”.
Kiedy rozmawiamy, Heilbron spędza długi weekend w Parku Narodowym Joshua Tree. Jest życzliwym gościem na linii telefonicznej, wraca do punktów, które opublikował dwie dekady wcześniej, jakby napisał je wczoraj.
„Zastanawiałem się, co robi ta mosiężna linia w podłodze, otoczona marmurem”, kontynuuje, „z tymi wszystkimi numerami biegnącymi w górę iw dół, wewnątrz katolickiego kościoła. Postanowiłem to zbadać. To było naprawdę takie proste”.
„Jednak lekcja” — śmieje się — jest taka, że kiedy jesteś w kościele, powinieneś patrzeć zarówno w dół, jak iw górę”.
Książka Heilbrona, opublikowana w 1999 roku przez Harvard University Press, była pierwszym dużym anglojęzycznym opracowaniem, w którym poważnie potraktowano tę radę, badając pochodzenie, znaczenie i transformację tych wczesnych instrumentów astronomicznych ukrytych na widoku, ukrytych w samej architekturze Europy. katedry. Bazylika San Petronio w Bolonii nie jest jedynym przykładem linii południka, choć uznano ją za najdokładniejszą. Santa Maria degli Angeli w Rzymie ma pięknie zrealizowany i szczególnie imponujący przykład przecinający nawę; Saint-Sulpice w Paryżu ma swoje własne, podobnie jak Santa Maria del Fiore we Florencji; kościół ciasno osadzony na zatłoczonych ulicach Fossombrone we Włoszech ma linię południka; mocno zużyte pozostałości linii są nadal widoczne w krużgankach angielskiej katedry w Durham; iDuomos w Mediolanie i Palermo również zawierają własne linie południków.
Znak zodiaku Rak na linii południka w Bazylice Santa Maria degli Angeli e dei Martiri w Rzymie. JEAN-POL GRANDMONT/CC BY-SA 3.0
Badając to zjawisko, Heilbron odkrył zaskakującą historię współpracy nie tylko między religią a nauką, ale także między precyzyjnymi obserwacjami astronomicznymi a katolicką liturgią, między projektem architektonicznym a kalendarzem chrześcijańskim. Bezpośrednia, wręcz entuzjastyczna współpraca, łącząca naukę ezoteryczną z kanoniczną wiarą religijną, leżała u podstaw tej ukrytej historii.
Sam fakt, że istnieje długotrwały związek między obserwacjami astronomicznymi a Kościołem katolickim, zaskoczyłby wielu współczesnych czytelników. Jeśli już, związek między tymi instytucjami – to znaczy między ołtarzem a lunetą, katedrą a linią południka – wydawałby się antagonistyczny, a nawet sprzeczny. W końcu Kościół raczej haniebnie prześladował Galileusza w XVII wieku za sugestię, że Ziemia w rzeczywistości nie jest centrum kosmosu, a co za tym idzie, doktryna Kościoła dotycząca uporządkowanych planów Boga dla świata była z natury wadliwa . Odrzucenie Galileusza jako heretyka stało się symbolem powszechnego przekonania, że istnieje przepaść oddzielająca wiarę religijną od racjonalnych badań naukowych.
Jednak nie zawsze tak było. Jak wskazuje Heilbron w swojej książce, Kościół katolicki wspierał astronomię przez ponad sześć wieków, od średniowiecza do oświecenia. Jak się przekonamy, to sponsorowanie trwa do XXI wieku — chociaż same linie południków miały zupełnie inny, mniej wzniosły cel.
Plan San Petronio Giovanniego Domenico Cassiniego, przedstawiający linię południka. ARCHIWUM INTERNETOWE/DOMENA PUBLICZNA
Wielkanoc, chrześcijańskie święto upamiętniające zmartwychwstanie Jezusa Chrystusa, określane jest nie tylko przez liturgię Kościoła, ale także przez okoliczności astronomiczne. Zgodnie z ustaleniami Soboru Nicejskiego I, Wielkanoc nie jest prostą rocznicą, powtarzającą się zawsze w tym samym dniu od teraz aż do wieczności. Zamiast tego ma być obchodzony w pierwszą niedzielę po pierwszej pełni księżyca po równonocy wiosennej – okazja już obciążona astronomicznym znaczeniem. W końcu równonoc to dzień, w którym czas dzieli się równo na 12 godzin światła i ciemności, światła i ciemności.
Stawka ustalenia właściwej daty była niezwykle wysoka, pisze Heilbron. Gdyby wierni czcili Wielkanoc w niewłaściwą niedzielę, niezsynchronizowaną z resztą chrześcijaństwa, ich dusze mogłyby być zagrożone. Nie była to jedynie akademicka troska: u szczytu problemów z kalendarzem Kościoła, w drugiej połowie XVI wieku, Kościół wschodni i zachodni nie były ze sobą zsynchronizowane o niewiarygodne dziesięć dni. Zostało to pogodzone dopiero w 1582 r., Kiedy papież Grzegorz XIII wprowadził tak zwaną reformę kalendarza gregoriańskiego.
Reforma gregoriańska wyeliminowała za jednym zamachem i dosłownie z dnia na dzień całe dziesięć dni z zachodnioeuropejskiego kalendarza. Ludzie kładący się spać 4 października 1582 r., kiedy reforma została wprowadzona w życie, obudziliby się następnego ranka i stwierdzili, że jest 15 października. Chociaż ta dezorientująca reforma miała na celu przywrócenie kalendarza do osiągnięcia następnej równonocy wiosennej 21 marca, 21 marca nie zawsze jest prawdziwą astronomiczną równonocą wiosenną. Aby dokładnie określić, kiedy w przyszłości nastąpi równonoc – a zatem kiedy należy właściwie obchodzić Wielkanoc – potrzebne było bardziej subtelne i astronomicznie precyzyjne narzędzie pomiarowe. Linia południka.
Portret Giovanniego Domenico Cassiniego. DOMENA PUBLICZNA
Zrozumienie struktury i rytmu kosmosu poprzez bezpośrednią obserwację naukową nie było więc w żaden sposób sprzeczne z kultem chrześcijańskim. Był to istotny wyraz ludzkiej pobożności: szczera próba zsynchronizowania ludzkiej działalności religijnej z boskim i niewidzialnym mechanizmem zegarowym wszechświata. A dzięki temu ogromnemu urządzeniu astronomicznemu wbudowanemu w posadzkę katedry, Wielkanoc można było teraz określić nie tylko szybkim spojrzeniem, ale z niekwestionowaną precyzją.
Pierwsza linia południka w Bolonii została zainstalowana przez rzemieślnika i dominikańskiego kartografa imieniem Egnazio Danti w 1575 roku; kiedy kościół został powiększony wiele lat później, w 1653 r., przesunięto jednak centralną ścianę instrumentu Dantiego, śmiertelnie podważając jego zamierzoną funkcję. Niemal natychmiast sprowadzono jezuickiego astronoma i inżyniera Giovanniego Domenico Cassini, aby naprawić, rozszerzyć i znacznie ulepszyć pracę Dantiego. Cassini został później dyrektorem słynnego Obserwatorium Paryskiego i jest współautorem odkrycia słynnej „czerwonej plamy” Jowisza. Niedawno jego nazwisko zostało zapożyczone dla głośnej misji satelitarnej NASA wystrzelonej w październiku 1997 r. w celu sfotografowania księżyców Saturna.
Tutaj, na Ziemi, w 1655 roku Cassini rozpoczął pracę nad linią południka, którą nadal widzimy w Bolonii. Z wyjątkiem napraw przeprowadzonych w 1695 i ponownie w 1776, urządzenie pozostaje wierne XVII-wiecznemu projektowi Cassini.
Aby pomóc zachować linię południka — ale także zwrócić na nią większą uwagę — kościół odciął linię od stóp codziennych gości. Tylko tutaj, na tablicy w marmurowej posadzce, widoczne są znaki zodiaku Ryby i Skorpiona. Oba pojawiają się odpowiednio w pobliżu równonocy wiosennej i jesiennej. GEOFFA MANAUGHA
Bazylika San Petronio stara się jak najlepiej wykorzystać swoją linię południka. Chociaż sama linia jest teraz odcięta liną i częściowo otoczona pleksiglasem, te bariery jeszcze bardziej przyciągają uwagę do tego dziwnego ukośnego cięcia w poprzek marmuru. Mała broszura wyjaśniająca jest oferowana do sprzedaży w pobliżu wejścia do katedry. Napisany przez Giovanniego Paltrinieri, lokalnego historyka, jest dostępny w wielu językach; wersję angielską przetłumaczył nikt inny jak historyk John L. Heilbron.
Jeśli nadal wydaje się zaskakujące, że w katedrze mieści się instrument astronomiczny, weź pod uwagę niezwykłe warunki przestrzenne, jakich wymagałoby takie urządzenie. Potrzebujesz dużej, płaskiej powierzchni, na której można narysować linię południka. Potrzebujesz otwartej objętości niezakłóconej przestrzeni, przez którą może przeświecać precyzyjna wiązka światła słonecznego. Potrzebny jest otwór w suficie wystarczająco wysoki, aby wiązka mogła śledzić setki stóp, od jednego przesilenia do następnego iz powrotem. „Najwygodniejszymi takimi budynkami były katedry” — pisze Heilbron.
Sposób, w jaki działają linie meridianów, jest zarówno zaskakująco złożony, jak i dość łatwy do zrozumienia. Gdy słońce porusza się z północy na południe podczas swojej corocznej migracji między przesileniem letnim i zimowym, jego obraz na podłodze katedry również się zmienia, przesuwając się powoli wzdłuż linii południka. W połowie drogi między przesileniami są oczywiście równonoce wiosenne i jesienne. Gdy pozycja koła słonecznego wskazuje równonoc wiosenną, wierzący muszą po prostu poczekać na następną pełnię księżyca; pierwsza niedziela po tej pełni księżyca będzie właściwą datą Wielkanocy.
Przesilenie zimowe – Solstitium Hybernum – jest zaznaczone na marmurowej posadzce katedry wraz z mitologiczną postacią Koziorożca, jednego z 12 znaków zodiaku. GEOFFA MANAUGHA
Na razie w porządku. Z drugiej strony zbudowanie dobrze funkcjonującego południka nie było prostą sprawą i mogło się nie udać na wiele sposobów. Na przykład, aby podeprzeć te przepastne wnętrza kościołów, potrzebne są ogromne kolumny; te kolumny są duże i uporządkowane, ale niezmiennie komplikują również możliwość umieszczenia nieprzerwanej linii prostej w poprzek podłogi katedry. Na przykład w Bolonii linia południka styka się z kolumną i jest przez nią częściowo pochłaniana. Inne detale architektoniczne, takie jak gzymsy, również mogą przeszkadzać, blokując promienie światła słonecznego, tak istotnego dla funkcji południka. Heilbron zwraca na przykład uwagę, że w rzymskiej Santa Maria degli Angeli architraw – czyli nadproże drzwi – musiał zostać częściowo usunięty, aby światło słoneczne mogło dotrzeć do linii południka.
Ta wizja – wybiórczego rozbierania wnętrz europejskich katedr, po jednym architrawie na raz, w celu przekształcenia ich w precyzyjnie dostrojone obserwatoria naukowe – jest niezwykła, jakby pod całym murem i rytuałem, z lekkim przesunięciem konkretnych detali , ukryte są potężne narzędzia astronomiczne. Pod amboną planetarium.
Z punktu widzenia doktryny Kościoła zaczynał się jednak wyłaniać większy problem. Być może te instrumenty były zbyt precyzyjne. Obserwacje, które umożliwiły, zaczęły ujawniać dowody nie na to, że Ziemia jest nieruchoma, unieruchomiona w centrum Stworzenia, ale wręcz przeciwnie, że Ziemia jest ruchoma, krąży w zawrotnej choreografii wokół Słońca. Innymi słowy, kosmiczny model popierany przez Kościół był błędny, a dowodem na to było co sezon instrumenty wbudowane w podłogi niektórych z najwspanialszych katedr w Europie.
Poruszająca się wiązka światła słonecznego, znajdująca się daleko od ławek kościelnych, sugerowała, że kosmos jest zupełnie dziwniejszy, niż pozwalała sobie wyobrazić teologia chrześcijańska. Jak mówi Heilbron, katoliccy urzędnicy nie spodziewali się, „że ich katedra dostarczy informacji o niebie sprzecznych z naukami ich kościoła”.
Paul Mueller jest członkiem Towarzystwa Jezusowego i wicedyrektorem administracyjnym Obserwatorium Watykańskiego. Wychowany na amerykańskim Środkowym Zachodzie, został jezuitą po uzyskaniu tytułu Bachelor of Science w dziedzinie fizyki na Uniwersytecie Bostońskim. Stamtąd Mueller przeszedł do zastraszającej serii zaawansowanych stopni z filozofii, teologii, teologii i fizyki. Obecnie dzieli rok między kompleks papieski w Castel Gandolfo pod Rzymem a Obserwatorium Watykańskim w Arizonie.
W końcu Kościół nadal aktywnie angażuje się w badania astronomiczne. Jego sponsorowanie nie skończyło się na liniach południka, ale trwało aż do XXI wieku, między innymi dzięki zaawansowanemu technologicznie obiektowi Obserwatorium Watykańskiego, zlokalizowanemu w odległej ciemności Mount Graham, niedaleko Tucson. Tam oddany zespół katolickich astronomów – badający takie tematy jak ewolucja gwiazd, atmosfery egzoplanet i procesy formowania się galaktyk – obsługuje Watykański Teleskop Zaawansowanej Technologii (VATT) do obserwacji pustynnego nieba. Kolejne nieoczekiwane zestawienie empiryzmu i wiary będzie miało miejsce wiosną przyszłego roku, w maju 2017 r., kiedy Obserwatorium będzie gospodarzem międzynarodowych warsztatów na temat „osobliwości czasoprzestrzennych” i fal grawitacyjnych w Castel Gandolfo, kompleksie watykańskim nad jeziorem Albano,
Mueller wyjaśnia mi, że istnieje znacznie mniejszy konflikt, niż mogłoby się wydawać, między zaawansowanymi obserwacjami astronomicznymi a wiarą chrześcijańską, nie mówiąc już o podstawowym narzędziu pomiarowym, takim jak linia południka, a doktryną chrześcijańską. W rozmowie Mueller jest precyzyjny i cierpliwy, ale też nieco drażliwy. W końcu zajmuje pozycję nie do pozazdroszczenia, będąc atakowanym z obu stron: przez wierzących niepewnych, dlaczego on i jego koledzy-astronomowie czują się zmuszeni do podważania krawędzi znanego wszechświata, jakby kopali opony Stworzenia, i przez świeckich fizyków, którzy wydają się być chętni do odrzucenia astronomii watykańskiej jako beznadziejnie zaciemnionej przez średniowieczne przesądy.
Ale, jak podkreśla Mueller, rozum jest kluczowy dla praktyki religijnej. „Jeśli zajmujemy się matematyką, jeśli zajmujemy się nauką – jeśli o to chodzi, jeśli zajmujemy się sztuką – każda ludzka czynność wykonywana z hojnością i szacunkiem jest działaniem na obraz Boga. Nauka jest w to wliczona”.
Linia południka w Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, Rzym AMPHIPOLIS/CC BY-SA 2.0
Kontemplowanie początków wszechświata lub mierzenie nachylenia kątowego stosunku Ziemi do Słońca wcale nie jest sprzeczne z wiarą chrześcijańską, podkreśla, bez względu na to, co mogą ujawnić te obserwacje. Sugeruje, że wiara opiera się na pewności, że doktryna religijna i pozornie sprzeczne dane naukowe zostaną ostatecznie pogodzone. Nie ma powodu, aby odrzucać lub w inny sposób unikać niewygodnych teologicznie wyników naukowych, w tym wcześniej kontrowersyjnych idei, takich jak ewolucja i zmiana klimatu, do zaakceptowania których papież Franciszek wezwał katolików.
To, czy Kościół w czasach Galileusza zgodziłby się z hojną oceną Muellera, wynika być może z okrutnego losu astronoma. Galileo został oczywiście oskarżony o herezję za promowanie heliocentrycznego układu słonecznego (nie wspominając już, jak pisze Heilbron w swojej biografii Galileusza, o jego arogancję). Dopiero w 1992 roku, 359 lat po jego śmierci, Galileusz został ostatecznie oczyszczony z tych zarzutów – chociaż Kościół po cichu zniósł zakaz nałożony na astronomię heliocentryczną Galileusza w 1757 roku.
Mueller przestrzega mnie jednak również przed przecenianiem roli linii południkowych w sprawach Kościoła, w szczególności przy ustalaniu daty Wielkanocy. Oczywiście te linie zostałyby użyte do potwierdzenia daty tego ważnego święta, mówi; w końcu były pomysłowymi przyrządami do pomiaru energii słonecznej. Ale pamiętajcie, dodaje Mueller, główna reforma kalendarza gregoriańskiego miała miejsce w 1582 roku – ponad pół wieku przed prawdziwym początkiem ery linii południkowych i prawie 75 lat przed rozpoczęciem pracy Cassini w Bolonii.
„Chodzi mi o to, że możesz użyć linii południka, aby pomóc sobie w Wielkanoc”, mówi mi Mueller, „ale tak naprawdę stało się to po fakcie – kalendarz był już zreformowany do tego czasu”. Dla Muellera linie południków były po prostu świadectwem sukcesu reformy kalendarza gregoriańskiego, zajmując honorowe miejsce w wielkich katedrach „niemal jako święto faktu, że astronomia została wykorzystana do ustalenia daty Wielkanocy i na poparcie nowego Kościoła zaangażowanie w astronomię”. Były świadectwem czcigodnej dokładności w obchodzeniu rocznicy zmartwychwstania Chrystusa.
Wnętrze Bazyliki San Petronio w Bolonii. GIORGIA/CC BY-ND 2.0
Niestety, w połowie XVIII wieku, u szczytu instrumentalnej potęgi meridianów — po tym, jak linie w całej Europie zostały przerobione, odnowione i dostrojone przez wiele pokoleń, aby były instrumentami dokładniejszymi niż kiedykolwiek wcześniej — zostały one zastąpione do złożonej pracy obserwacji Słońca. Linie południków stały się przestarzałe dzięki coraz większym i potężniejszym teleskopom oraz zastosowaniu precyzyjnie szlifowanych szklanych soczewek.
Z drugiej strony użyteczność meridianów nie zniknęła całkowicie; linie zostały po prostu zdegradowane. Dawniej służyły do mierzenia przesileń, ujawniania nieoczekiwanych szczegółów kątowych dotyczących relacji Ziemi ze słońcem i oznaczania daty zmartwychwstania Chrystusa, teraz były używane do określania lokalnego czasu w południe.
Jeśli wrócisz do kościoła San Petronio tuż przed południem słonecznym – które różni się od abstrakcyjnego południa wskazywanego przez zegarek lub smartfon – zobaczysz, że dysk bladego światła na podłodze przesuwa się poziomo w kierunku linii południka. W momencie południa słonecznego, kiedy słońce jest najwyżej na niebie, wiązka światła dotknie samej linii, przechodząc przez nią, gdy poranek stanie się popołudniem.
Linia południka przecina ukośnie wnętrze kościoła, ledwo omijając tę kolumnę wsporczą. Chociaż wnętrza katedr były niemal idealnymi przestrzeniami do instalacji linii południków, stanowiły również wiele wyjątkowych wyzwań.
Linia południka przecina ukośnie wnętrze kościoła, ledwo omijając tę kolumnę wsporczą. Chociaż wnętrza katedr były niemal idealnymi przestrzeniami do instalacji linii południków, stanowiły również wiele wyjątkowych wyzwań. GEOFFA MANAUGHA
W ten sposób południk działa również jak zegar dzienny – a po ich nadmiarowości w rękach potężnych teleskopów linie południków rzeczywiście znalazły nową rolę jako narzędzie używane do synchronizacji dzwonów kościelnych. Heilbron określa to jako walkę z „niedogodnościami związanymi z wieloma popołudniami”, wstydliwym problemem, w którym kościoły mogą wybijać rywalizujące ze sobą południa, czasami w odstępie kilku minut, zdradzając fakt, że pozornie dobrze zorganizowana struktura czasowa cywilizacji chrześcijańskiej była w stanie pomniejszego nieład.
Do pewnego stopnia ten codzienny los był wbudowany w sam mechanizm działania meridianów. Jak podkreśla Heilbron, wielu rzemieślników zatrudnionych do pracy na liniach zostało przeszkolonych jako zegarmistrzowie. Ich umiejętności w zakresie metaloplastyki i precyzyjnego oprzyrządowania dobrze przygotowały ich do pracy w skali architektonicznej.
Jednak dzisiaj, w dobie zegarów atomowych, smartfonów i cyfrowego pomiaru czasu, południki nie są nawet do tego przydatne. Teraz zredukowane do zwykłych atrakcji turystycznych – i często całkowicie pomijane przez odwiedzających, którzy zwracają większą uwagę na freski, łuki i witraże – linie południkowe nadal funkcjonują. Nadal po cichu zaznaczają upływ czasu i ruch Ziemi wokół Słońca, podkreślając przesilenia i równonoce, podczas gdy rytmiczny mechanizm zegarowy wszechświata kontynuuje swój niespokojny ruch.
Jeszcze dziwniejszy jest fakt, że instrumenty te w rzeczywistości nie są nieruchome. Kościoły, bastiony wieczności, poruszają się . Stopniowo, dekada po dekadzie, te góry murów toną, niestabilnie osadzając się w glebie, odrzucając kąt padania promieni słonecznych i wprowadzając nowe źródło niedokładności do wynikowych pomiarów.
Dziura w dachu San Petronio jest ozdobiona wyszukanymi motywami słonecznymi, zarówno w celach symbolicznych, jak i po to, aby była widoczna dla wiernych na dole. GEOFFA MANAUGHA
Jest to prawdą do tego stopnia, że linia południka zainstalowana wewnątrz katedry architekta Filippo Brunelleschiego Santa Maria del Fiore we Florencji ostatecznie została wykorzystana jako nic więcej niż narzędzie diagnostyczne do określania, jak bardzo przesunęła się sama katedra. Nieprzydatny już w ogóle do obserwacji astronomicznych, południk stał się czymś w rodzaju awaryjnego światła na skrzypiącej desce rozdzielczej budynku.
Jednak nawet w Bolonii kościół San Petronio upadał. Heilbron wyjaśnia, że dziura przebita przez sufit katedry, przez którą wpadały codzienne promienie słoneczne, „spadła o ponad 4 procent swojej pierwotnej wysokości” — a było to pod koniec XVII wieku. Dopiero porównanie pomiarów przesilenia wykonanych z San Petronio z innymi południkami kościoła wykryło deformację. Dyskusje na temat tego, jak daleko przesunęła się dziura – niektórzy twierdzili, że tylko 1 procent, a nie 4 – oznaczały, że „wywiązała się bitwa między matematykami z Bolonii”, pisze Heilbron. Wkrótce przeszli do sporów o to, jak ich modele kosmosu zostały zniekształcone nie przez Kościół, ale przez sam kościół : sam budynek, to znaczy nie instytucję religijną, która finansowała ich badania astralne.
Później zaproponowano rozwiązania problemu architektury mobilnej. Obejmowały one przymocowanie tablic do wewnętrznych filarów, które nie były konstrukcyjnie połączone ze ścianami kościoła. Oznaczało to, że tablice nie osadzały się na reszcie budynku i mogły służyć jako coś, co Heilbron nazywa „znakiem odniesienia” do sprawdzania przyszłych pomiarów. Inne podejścia sugerowały użycie niezależnie zawieszonych podłóg, tak aby w miarę jak kościół zmieniał położenie w czasie, instrument naukowy w jego sercu pozostał nietknięty.
W pewnym sensie uwaga Muellera, że Kościół w pełni popiera współczesne badania astronomiczne, jest w dziwny sposób potwierdzona przez ten detal architektoniczny. Ponieważ te starsze budynki nierównomiernie zapadają się w ziemię lub są traktowane jedynie jako miejsca dla ciekawskich turystów, prawdziwa praca polegająca na obcowaniu z kosmosem po prostu zmieniła miejsce. Linie jednak pozostają, służąc zarówno jako blizny pozostawione przez te niefortunne wojny w Kościele, które oddzieliły wiarę od fizyki, jak i szwy, które były w stanie wypełnić tę lukę.
Aktualizacja 11/15: Wcześniejsza wersja tej historii błędnie stwierdzała, że Galileusz został stracony za swoje przekonania. Był prześladowany przez Kościół katolicki i zmuszony do wyrzeczenia się swoich poglądów, ale zmarł naturalnie podczas ośmioletniego aresztu domowego.
Paul Mueller jest zastępcą dyrektora administracyjnego Obserwatorium Watykańskiego, nie jest tam astronomem.
Dodał: Chris
Źródło: www.atlasobscura.com
