W tętniącym życiem świecie paryskiego kabaretu, gdzie ekstrawaganckie występy oczarowywały publiczność każdej nocy, niewiele występów było tak osobliwych i niezapomnianych jak występ Le Pétomane. Joseph Pujol, człowiek kryjący się za pseudonimem scenicznym, zadziwiał tłumy nie śpiewem ani tańcem, ale zaskakującym i wysoce wykwalifikowanym talentem — kontrolowanym wzdęciem.
Jego występ, łączący humor z nieoczekiwaną formą artyzmu, uczynił go sensacją w legendarnym Moulin Rouge, pozostawiając publiczność zarówno rozbawioną, jak i zdezorientowaną człowiekiem, który potrafił grać melodie swoim tyłkiem.
Joseph Pujol urodził się w Marsylii, na Lazurowym Wybrzeżu w 1857 roku. Syn kamieniarza i rzeźbiarza, Pujol odkrył swój wyjątkowy talent, gdy miał zaledwie dziesięć lat. Pewnego dnia, pływając w morzu, Pujol wziął głęboki oddech, przygotowując się do zanurzenia, i gdy to robił, niechcący napiął mięśnie brzucha. Nagle lodowate uczucie przebiło mu tyłek. Zaniepokojony, pobiegł z powrotem na brzeg, aby zbadać sprawę i był rozbawiony, widząc powódź wody morskiej wylewającą się z jego pośladków.
Z czasem Pujol zdał sobie sprawę, że ma niezwykłą zdolność — potrafił wciągnąć wodę do odbytu i wydalić ją z imponującą siłą. Jego nowo odkryta umiejętność sprawiła, że stał się tematem rozmów w szkole, gdzie zachwycał swoich przyjaciół, tworząc fontanny ze swojego tyłka. O młodym Pujolu mówiono, że „potrafił umyć ściany, mając tylko wiadro i kucając”.
Niedługo potem Pujol odkrył, że woda nie była jedyną rzeczą, którą mógł przyjąć przez odbyt. Na lądzie ten sam mechanizm pozwalał mu „wdychać” powietrze — do dwóch litrów, jak zmierzył dr Marcel Baudouin w 1892 roku. Pujol wkrótce odkrył, że dostosowując siłę, z jaką wydychał powietrze, mógł tworzyć nuty muzyczne o różnej wysokości i barwie.
Zaczął trenować swój tylny instrument tak, jak śpiewak trenuje swoje struny głosowe. Do czasu osiągnięcia dorosłości Pujol opanował zadziwiający zakres dźwięków i melodii, od wymawiania liter alfabetu po naśladowanie codziennych dźwięków, takich jak rozdzieranie materiału lub niski grzmot.
Józef Pujol
Podczas służby wojskowej Joseph Pujol otrzymał przydomek „Le Pétomane”, co można przetłumaczyć jako „maniak pierdzenia”. Po zwolnieniu ze służby wrócił do Marsylii i próbował zarabiać na życie, prowadząc piekarnię. Pujol czasami zabawiał klientów, imitując instrumenty muzyczne i twierdząc, że gra na nich za ladą. Wieczorami występował w lokalnych salach muzycznych, gdzie grał na puzonie, ale ci, którzy go znali, często prosili go, aby pokazał swój bardziej niezwykły talent.
Ostatecznie Pujol zamknął piekarnię i zaczął występować w małych teatrach i na prywatnych imprezach w całej południowej Francji. W 1890 roku ze swoimi zdolnościami udał się do do Paryża i przekonał Charlesa Zidlera, założyciela nowo otwartego Moulin Rouge, aby pozwolił mu wystąpić. Występ Pujola natychmiast wywołał sensację i przez kolejne trzy lata grał przed pełnymi widowniami w kultowym kabarecie, zachwycając publiczność, od rodziny królewskiej po burżuazję. Według jednego z innych wykonawców, Pujol był najlepiej opłacanym artystą w Moulin Rouge w czasie, gdy tam przebywał.
O występach Pujola mówiono, że były tak żałośnie zabawne, że często na widowni umieszczano pielęgniarkę, która pomagała kobietom, które, ściśnięte gorsetem, łapczywie łapały powietrze ze śmiechu. Pomimo charakteru jego talentu, występ Pujola był daleki od wulgarności. Pojawił się na scenie w formalnym stroju, w pełni ubrany, z gumową rurką wystającą z jego pośladków. Ta rurka pozwalała mu „oddychać” przez odbyt i wykonywać wiele niezwykłych wyczynów, w tym granie melodii muzycznych, palenie papierosów, naśladowanie instrumentów dętych, a nawet gaszenie świec z odległości kilku metrów.
Moulin Rouge w 1895 roku.
Ku uldze publiczności, występ Pujola był całkowicie bezwonny — dbał o to, wykonując sobie lewatywę przed każdym występem, zachowując w ten sposób idealną higienę podczas wykonywania swojej niezwykłej sztuki.
W 1894 roku Joseph Pujol zorganizował niezależną wystawę, aby zebrać fundusze dla przyjaciela w trudnej sytuacji finansowej. Jednak ten akt charytatywny nie został dobrze przyjęty przez kierownictwo Moulin Rouge, które było wściekle na Pujola za złamanie umowy i ukarało go grzywną w wysokości 3000 franków. Oburzony ich próbą kontrolowania jego wolności artystycznej, Pujol opuścił Moulin Rouge i dołączył do wędrownej trupy teatru Pompadour. Podróżował po całej Francji i Europie, pozostawiając za sobą fale śmiechu. Sława Pujola wzrosła dopiero na przełomie XX wieku, przyciągając znakomitą publiczność. Wśród tych, którzy przyszli zobaczyć jego wyjątkowe występy, byli książę Walii, król Leopold II Belgii, a nawet Zygmunt Freud.
Moulin Rouge, straciwszy swoją gwiazdę, natychmiast wprowadził następczynię — La Femme-Pétomane, której występ był jawną podróbką pionierskiego Pujol. Publiczność szybko zorientowała się, że występ był oszustwem — La Femme-Pétomane użyła ukrytego miecha pod halkami, aby udawać dźwięki. Zawstydzona oszustwem i mierząca się z publiczną reakcją, dyrekcja Moulin Rouge została zmuszona do wycofania występu i wydania przeprosin, przyznając, że występ był „źle pomyślanym żartem”.
Pujol występował do 1914 r., kiedy to I wojna światowa zmusiła go do przejścia na emeryturę. Wrócił do swojej piekarni w Marsylii, a później otworzył wytwórnię ciastek w Tulonie. Zmarł w 1945 r. w wieku 88 lat i został pochowany na cmentarzu La Valette-du-Var, gdzie do dziś można zobaczyć jego grób.
Po jego śmierci paryska szkoła medyczna zaoferowała rodzinie Pujola sumę 25 000 franków za przywilej zbadania odbytu zmarłego, wielkiego artysty, na co rodzina odmówiła. Jego najstarszy syn Louis wykrzyknął: „są pewne rzeczy w tym życiu, które po prostu należy traktować z szacunkiem”.
Polecana lektura:
# Le Petomane , autorstwa Jean Nohain i F. Caradec
Żródła:
# Alison Moore, „Spektakularny odbyt Josepha Pujola: Odzyskiwanie unikalnego historycznego kontekstu Pétomane”, French Cultural Studies
# Joseph Pujol, L’incroyable Petomane du Moulin Rouge, 1887-1914, Tourisme-marseille.com
# Le Pétomane: Dziwne życie „fartysty”, Garrick HS Brown
