Z rozpiętością skrzydeł większą niż wzrost wielu ludzi, latający lis o złotej koronie jest największym nietoperzem na świecie. Pomimo swoich zaskakujących rozmiarów, te megabaty nie są stworzeniami z naszych koszmarów.
Zamiast tego są łagodnymi istotami, które przynoszą korzyści środowisku. Niestety, kilka czynników spowodowało, że latający lis złocisty stał się zagrożony, ale organizacje pracują nad ratowaniem gatunku.
Latający lis megabat w złotej koronie
Gigantyczny latający lis w złotej koronie jest jednym z największych nietoperzy na świecie o rozpiętości skrzydeł 5 stóp lub większej. (Źródło zdjęcia: Luke Marcos Imbong / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0)
Latający lis o złotej koronie jest endemiczny dla dżungli Filipin. Istnieją inne gatunki latających mega batów, które zostały zlokalizowane w niektórych częściach Azji, Australii i Afryki, ale latający lis o złotej koronie występuje wyłącznie na Filipinach. Ich nazwa została nadana ze względu na kształt litery „V” złotego koloru, który pojawia się na czubku ich głów. Charakterystyczne oznakowanie zaczyna się między ich oczami i rozciąga się w górę do karku, jak korona.
Pomimo tego, że został oznaczony jako jeden z największych nietoperzy na świecie, ich rozmiar może nadal szokować niektórych ludzi. Kiedy odpoczywają, te nietoperze mają nie więcej niż stopę długości, a ich długość ciała wynosi średnio od 7 do 11,5 cala. Przy tak małych ciałach nie ważą dużo, a większość z nich waży 2,6 funta. Dopiero gdy rozłoży skrzydła, widać ich prawdziwy rozmiar. Latający lis o złotej koronie ma najdłuższą zarejestrowaną długość przedramienia spośród wszystkich gatunków nietoperzy, mierzącą 8,3 cala długości. Kiedy są rozciągnięte, ich rozpiętość skrzydeł może osiągnąć całkowitą długość pięciu stóp i sześciu cali.
Kolonie mogą liczyć do 10 000 członków. Każdy, kto zobaczy ich kryjówki, może przestraszyć się wielu ssaków zwisających z drzew. Niektórzy mogą pomyśleć, że jeden z największych nietoperzy na świecie może wyrządzić ludziom poważne szkody, ale na szczęście ten gatunek jest nieszkodliwy i nie stanowi dla ludzi zagrożenia.
Co je największy nietoperz na świecie?
Odpoczywający latający lis w złotej koronie. Ten konkretny osobnik został znaleziony wiszący na drzewie na obrzeżach miasta Davao na wyspie Mindanao na Filipinach. (Źródło zdjęcia: Gregg Yan / Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0)
Jednym z powodów, dla których latający lis o złotej koronie nie stanowi zagrożenia dla ludzi, jest to, że jest to głównie owocożerne stworzenie. Oznacza to, że żywi się głównie owocami – w szczególności figami – a także niektórymi innymi roślinami, takimi jak liście figi. Jeśli wiesz cokolwiek o nietoperzach, nie powinno to dziwić, ponieważ wiadomo, że tylko trzy z 1400 gatunków nietoperzy na świecie spożywają krew.
W przeciwieństwie do kilku innych gatunków, latający lis w złotej koronie nie używa echolokacji do nawigacji podczas swoich podróży. Zamiast tego używają zmysłów wzroku i węchu, aby pomóc im poruszać się po dżungli. Prowadząc głównie nocny tryb życia, latają w nocy, żerując na figach i liściach, aby wypełnić swoje żołądki i zjadając około jednej trzeciej swojej masy ciała każdego dnia.
Naukowcy zgadzają się, że jest prawdopodobne, że ich nadmierne spożycie owoców jest sposobem na zapewnienie odpowiedniego źródła białka. Ich dieta jest również korzystna dla ekosystemu dżungli, ponieważ rozpraszają nasiona fig poprzez odchody. Nasiona wyrastają na rośliny, którymi karmią się nietoperze, gdy tylko przyniosą owoce.
W ciągu dnia te przerośnięte nietoperze śpią na wierzchołkach drzew, wtulone w swoje duże grupy rówieśników. Chociaż prowadzą nocny tryb życia, wiadomo, że uczestniczą również w niektórych czynnościach w ciągu dnia, w tym w pielęgnacji, rozciąganiu i odciążaniu.
Badanie wykazało, że te megabaty są w rzeczywistości dość inteligentne, dzieląc podobny poziom inteligencji do udomowionego psa. W badaniu wyszkolono 10 latających lisów w złotych koronach, aby pociągały za dźwignię, gdy chciały pożywienia. Następnie zostały wypuszczone z powrotem do swoich siedlisk. Ponad trzy lata później niektóre nietoperze biorące udział w eksperymencie pamiętały nagrodę, jaką otrzymały, gdy pociągnęły za dźwignię i ponownie wykonały czynność bez zachęty.
Co może być drapieżnikiem największego nietoperza na świecie?
Mężczyzna stoi obok latającego lisa w złotej koronie, jednego z największych nietoperzy na świecie. (Źródło zdjęcia: jenesuisquncon / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0)
Może trudno w to uwierzyć, biorąc pod uwagę jego rozmiar, ale latający lis o złotej koronie ma wiele drapieżników. W świecie przyrody mają trzech głównych drapieżników – orła filipińskiego, bielika bielika i pytona siatkowego. W ostatnich latach populacja tych mega batów drastycznie spadła, co spowodowało, że Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody umieściła latającego lisa złocisto głowego jako gatunek zagrożony.
Jednak naturalne drapieżniki nie są największym zagrożeniem dla tych przerośniętych nietoperzy – ani nie są prawdopodobnie przyczyną tak poważnego spadku ich populacji. Największym zagrożeniem dla latającego lisa złoto koronnego są ludzie. Kłusownictwo i wylesianie to dwa największe wpływy człowieka, które stanowią zagrożenie dla tych dużych nietoperzy.
Obecnie wycięto m starych lasów na Filipinach. Mega baty musiały opuścić swoje miejsca noclegowe w poszukiwaniu innych bezpiecznych miejsc w innych częściach wysp. W miarę rozwoju miast i rozbudowy infrastruktury nietoperze te są zmuszone do zakładania kryjówek na zboczach wysoko nad poziomem morza. A ponieważ działalność człowieka zbliża się coraz bardziej do ich siedlisk, łatwiej można je znaleźć na obszarach w pobliżu wiosek i miasteczek.
Kłusownictwo to kolejne poważne zagrożenie dla latającego lisa o złotej koronie. Poluje się na te mega baty nie tylko w celach zarobkowych, ale także rekreacyjno-sportowych. Zysk jest największym motywatorem, ponieważ ubóstwo i głód są głównymi problemami w niektórych częściach Filipin. Kiedy myśliwi lokalizują grzędę, ranią lub zabijają więcej niż zamierzali, ponieważ wiele zabitych nietoperzy nie spada na ziemię, skąd można je odzyskać.
Działania ochronne mające na celu uratowanie latającego lisa w złotej koronie
Wprowadzono rezerwaty, aby spróbować uratować latającego lisa o złotej koronie, ale wylesianie i kłusownictwo trwają. (Źródło zdjęcia: Brian Evans / Flickr CC BY-ND 2.0)
Kilka organizacji i wysiłków pracowało nad ratowaniem latającego lisa złotej korony. W 2001 roku filipińska ustawa o ochronie i ochronie zasobów dzikiej przyrody ogłosiła megabata gatunkiem chronionym. Wiele z ich kryjówek znajduje się na obszarach chronionych. Niestety, chroniące ich prawo nie jest sztywno egzekwowane . Kłusownicy nadal polują, często bez kary.
Programy hodowlane w niewoli pracują nad regeneracją gatunku w celu walki z wyginięciem. Jest to jednak trudny projekt, ponieważ wiadomo, że samice lisów złotogłowych mają tylko jeden miot w roku – czasem co dwa lata – a każdy miot składa się tylko z jednego szczenięcia.
Zwiększenie populacji można osiągnąć poprzez połączenie hodowli, ograniczenie wylesiania i ograniczenie kłusownictwa.
Autor: Samantha Franco
Żródło: www.thevintagenews.com
