Wrzące jezioro Dominiki

Park Narodowy Morne Trois Pitons na wyspie Dominika na Karaibach to obszar o znacznej aktywności wulkanicznej. W granicach prawie 7000 hektarów parku znajduje się pięć wulkanów, dziesiątki gorących źródeł i fumaroli oraz bardzo duże i słynne wrzące jezioro.

Wrzące Jezioro Dominiki to w rzeczywistości zalany fumarol, który jest otworem lub dziurą w skorupie ziemskiej. Wypełnia go bulgocząca szaroniebieska woda o temperaturze około 90°C. Woda jest podgrzewana przez gorącą parę i gazy wydobywające się z roztopionej lawy. Powierzchnia jeziora jest zwykle otoczona chmurą pary. Jezioro ma około 76 metrów średnicy, co czyni je drugim co do wielkości gorącym jeziorem na świecie po jeziorze Frying Pan w dolinie Waimangu niedaleko Rotorua w Nowej Zelandii.

Źródło zdjęcia: Antoine Hubert/Flickr

Jezioro zostało po raz pierwszy zauważone w 1875 roku przez dwóch angielskich dżentelmenów, którzy pracowali wówczas na Dominice. Później tego samego roku rządowy botanik i jeden z pierwszych odkrywców otrzymał zlecenie zbadania tego naturalnego zjawiska. Zmierzyli temperaturę wody i stwierdzili, że waha się ona od 82 do 92 ° C wzdłuż krawędzi, ale nie mogli zmierzyć temperatury w środku, gdzie jezioro aktywnie wrze. Oszacowali, że jezioro ma głębokość około 60 metrów lub więcej.

Jezioro jest zasilane przez opady deszczu i dwa małe strumienie, które spływają do tego obszaru. Następnie woda spływa do lawy i jest podgrzewana do temperatury wrzenia. Poziom wody w jeziorze stale się waha, a aktywność jeziora od czasu do czasu spada. Jezioro prawie zniknęło po erupcji freatycznej, która miała miejsce w pobliżu w 1880 roku, i zamiast tego utworzyło fontannę gorącej wody i pary. W latach 2004-2005 jezioro miało kolejną dramatyczną fluktuację, kiedy jego poziom obniżył się o 10 metrów, a następnie odzyskał w ciągu jednego dnia.

Geolodzy uważają, że jezioro jest zawieszone nad lokalnym zwierciadłem wody, co tłumaczy jego szybkie osuszanie i ponowne napełnianie. Ciągły strumień pary lub gazu generowany przez znajdujące się pod nim wtargnięcie magmy wpycha wodę do jeziora. Zakłócenie w dostawie gazu może spowodować drenaż jeziora przez porowate połączenie, które normalnie umożliwia unoszenie się pary i podgrzanie jeziora.