Święta Helena, brytyjskie terytorium zamorskie, to odległa wyspa położona na południowym Oceanie Atlantyckim, około 1950 km na zachód od południowo-zachodniego wybrzeża Afryki.
Najbliższym lądem jest Wyspa Wniebowstąpienia, miejsce pomocniczego lotniska Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, które znajduje się 1125 km na północny zachód. Najbardziej odległa zamieszkana wyspa na świecie, Tristan da Cunha , znajduje się 2100 km na południe. Niezamieszkana, kiedy po raz pierwszy została odkryta przez Portugalczyków w 1502 roku, Święta Helena była obsadzona przez Brytyjczyków w XVII wieku i przez długi czas służyła jako ważny przystanek dla statków płynących do Europy z Azji i Południowej Afryki. jego znaczenie jako portu zawinięcia spadło po otwarciu Kanału Sueskiego w 1869 roku.
Najsłynniejszym mieszkańcem Świętej Heleny był Napoleon Bonaparte, który był tam wygnany przez Brytyjczyków od 1815 r. aż do śmierci w 1821 r. Nadal można tam odwiedzić jego ukwiecony grób i rezydencję. Dziś wyspa jest domem dla około 4000 mieszkańców.
Święta Helena to wulkaniczna wyspa położona na grzbiecie środkowoatlantyckim, złożona głównie z nierównego terenu i prostopadłych klifów wznoszących się na wysokość od 500 do 700 metrów. Jedynym praktycznym miejscem do lądowania statków jest północno-zachodnia część wyspyJames Bay, z którego wąska dolina ciągnie się 2,4 km w głąb lądu. W tej dolinie, wciśniętej między strome klify, leży miasto, stolica i port Jamestown.
Jamestown to najbardziej osobliwa osada Świętej Heleny. Miasto jest raczej długie, cienkie i gęsto zaludnione, z ciasnymi, długimi i krętymi uliczkami. Krzaki i drzewa zdobią niektóre rogi ulic. Okoliczny teren jest nierówny i stromy, a skały są zjawiskiem, które czasami niszczy budynki. Charakterystyczną cechą miasta jest Drabina Jakubowa, schody składające się z 699 stopni, zbudowane w 1829 roku w celu połączenia Jamestown z dawnym fortem na Ladder Hill. Drabinka jest bardzo popularna wśród turystów, nocą jest oświetlona, a co roku odbywa się na niej bieg na czas, w którym biorą udział ludzie z całego świata. Inne interesujące miejsca do odwiedzenia to Muzeum Świętej Heleny, imponujący fort High Knoll oraz dwie rezydencje Napoleona – Longwood House i Briars oraz jego grób.
Longwood House w mieście o tej samej nazwie był domem, w którym Napoleon spędził większość swojego czasu na Świętej Helenie, a także miejscem, w którym zmarł. Ma kilka skrzydeł i zawiera meble, jakie miałby, gdy tam mieszkał, chociaż większość oryginałów została przeniesiona gdzie indziej. Dom jest obecnie prowadzony jako muzeum i utrzymywany przez rząd francuski.
Będąc jedną z najbardziej odległych wysp na świecie i bez komercyjnych lotnisk, podróż na wyspę odbywa się wyłącznie statkiem. RMS Saint Helena , jedyna linia życia na wyspie, kursuje między St Helena a Kapsztadem, odwiedzając również Wyspę Wniebowstąpienia i Walvis Bay, a czasami podróżując na północ do Teneryfy i Portland w Wielkiej Brytanii.
Życie na Świętej Helenie jest powolne i ciężkie. Nie ma tu sklepów sieciowych, a kilka lokalnych sklepów jest zamykanych na cały dzień o godzinie 16:00. Środa to pół dnia i niewiele firm jest otwartych w ogóle w weekend. Półki w supermarkecie pozostają puste przez większość czasu, aż do przybycia statku, a potem zapasy znów znikają. Na wyspie nie ma sieci komórkowej, a połączenie internetowe jest nieregularne i przerywane. Gospodarka jest słaba i prawie w całości jest utrzymywana dzięki pomocy rządu brytyjskiego. Bezrobocie jest stałym problemem, a wielu mieszkańców pracuje za granicą. Jedyną atrakcją wyspy jest jej oddalenie, ale niewielu turystów jest gotowych spędzić sześć dni na statku, aby się na nią dostać. W zeszłym roku na wyspę przybyło zaledwie 3200 gości.
Dodał: Kustosz
Żdjęcia: Photo credit
Źródła: Wikipedia / Wikitravel / BBC
